Ο θώρακας είναι η περιοχή του σώματος μεταξύ του λαιμού (τραχήλου) και της κοιλιάς. Ο θώρακας περιέχει και προστατεύει βασικά όργανα όπως οι πνεύμονες, η καρδιά και μεγάλα αγγεία και συμβάλει στην βασική λειτουργία της αναπνοής. Σε κάθε πλευρά του στήθους, βρίσκεται ένας πνεύμονας. Κάθε πνεύμονας έχει έναν αριθμό τμημάτων που ονομάζονται λοβοί. Ο δεξιός πνεύμονας έχει τρεις λοβούς και ο αριστερός δύο . Κάθε λοβός χωρίζεται περαιτέρω σε τμήματα. Όταν εισπνέετε από τη μύτη ή το στόμα, ο αέρας διέρχεται από την τραχεία, η οποία στη συνέχεια διαιρείται σε δύο αεραγωγούς (βρόγχους) έναν που πηγαίνει σε κάθε πνεύμονα. Αυτοί οι αεραγωγοί στη συνέχεια διαιρούνται σε μικρότερους αεραγωγούς (βρογχιόλια) που καταλήγουν σε μικροσκοπικούς αερόσακους που ονομάζονται κυψελίδες. Μπορείτε να φανταστείτε ότι αυτά είναι σαν ένα τσαμπί σταφύλι σε ένα κλαδί. Μέσα στους μικροσκοπικούς αερόσακους, το οξυγόνο εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και τα απόβλητα αέρια (διοξείδιο του άνθρακα) εξέρχονται.

Τι είναι το θωρακικό τοίχωμα;

Το θωρακικό τοίχωμα περιβάλλει τους πνεύμονες παρέχοντας προστασία και υποστήριξη για την αναπνοή. Το θωρακικό τοίχωμα αποτελείται από: τα πλευρά, την σπονδυλική στήλη, το στέρνο και τους μύες. Το διάφραγμα είναι ένας μυς που κάθεται κάτω από τους πνεύμονες και τους χωρίζει από την κοιλιά. Τα πλευρά κάθονται γύρω από τις πλευρές και την κορυφή των πνευμόνων και συνδέονται μεταξύ τους μέσα από μικρούς μύες . Τα πλευρά προσκολλώνται επίσης στη σπονδυλική στήλη, στο πίσω μέρος, και στο στέρνο μπροστά. Το διάφραγμα και οι μικροί μύες μεταξύ των πλευρών παράγουν τις κινήσεις της αναπνοής. Οι μεγάλοι μύες βρίσκονται στην κορυφή των πλευρών και παράγουν τις κινήσεις του ώμου. Μπορείτε εύκολα να δείτε τους μεγάλους μύες στον εαυτό σας. Τα κύρια νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία στα χέρια σας βρίσκονται πίσω από το οστό της κλείδας και μέσα στη μασχάλη.

Τι είναι το μεσοθωράκιο;

Το κεντρικό τμήμα του θώρακα, το οποίο περιέχει την καρδία ονομάζεται μεσοθωράκιο. Υπάρχουν, ωστόσο, και άλλα όργανα στο μεσοθωράκιο που μπορεί να είναι λιγότερο οικεία.

• Τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία που οδηγούν προς και από την καρδιά (αορτή, πνευμονικά αιμοφόρα αγγεία και κοίλη φλέβα)
• Τραχεία και 2 κύριοι αεραγωγοί (τραχεία, αριστερός και δεξιός κύριος βρόγχος)
• Οισοφάγος
• Λεμφαδένες
• Θύμος αδένας – ο αδένας αυτός είναι μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος, μετατρέπεται σε λιπώδη ιστό καθώς μεγαλώνουμε
• Ο θυρεοειδής αδένας μπορεί να φτάσει στο μεσοθωράκιο εάν είναι διευρυμένος
• νεύρα – έχουν πολλές διαφορετικές λειτουργίες, μερικές σημαντικές λειτουργίες περιλαμβάνουν την κίνηση των φωνητικών χορδών και τη μετακίνηση του διαφράγματος

Τι είναι ο υπεζωκότας;

Ολόκληρος ο πνεύμονας καλύπτεται από ένα λεπτό στρώμα που ονομάζεται υπεζωκότας, παρόμοιο με ένα φιλμ . Οι εσωτερικές επιφάνειες των πλευρών καλύπτονται επίσης από υπεζωκότα. Ο υπεζωκότας μπορεί να αφαιρεθεί από το εσωτερικό του θωρακικού τοιχώματος. Συνήθως υπάρχει μια μικρή ποσότητα υγρού μεταξύ των δύο στρωμάτων που βοηθά τους πνεύμονες να κινούνται ομαλά στο στήθος όταν φουσκώνουν και ξεφουσκώνουν καθώς αναπνέετε. Ο χώρος μεταξύ των δύο στοιβάδων του υπεζωκότα ονομάζεται υπεζωκοτικός χώρος.