Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι μια από τις πιο συχνές και σοβαρές μορφές καρκίνου σε παγκόσμιο επίπεδο. Δεν πρόκειται για μία ενιαία νόσο, αλλά για μια ομάδα διαφορετικών τύπων που διαφέρουν ως προς τη συμπεριφορά τους, τη θεραπεία και την πρόγνωση. Η σωστή ταξινόμηση του καρκίνου είναι καθοριστική για την επιλογή της κατάλληλης θεραπείας.

Οι βασικές κατηγορίες

Ο καρκίνος του πνεύμονα διακρίνεται σε δύο κύριες κατηγορίες:

1. Μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα (NSCLC) Αποτελεί τον πιο συχνό τύπο, καθώς εντοπίζεται σε περίπου 85% των περιστατικών. Περιλαμβάνει τρεις κύριους υποτύπους:

• Αδενοκαρκίνωμα: Είναι ο συνηθέστερος τύπος, ιδιαίτερα σε άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Εντοπίζεται κυρίως στην περιφέρεια του πνεύμονα .
• Καρκίνωμα από πλακώδη κύτταρα: Συνδέεται σχεδόν πάντα με το κάπνισμα. Αναπτύσσεται στους αεραγωγούς, κοντά στο κέντρο του πνεύμονα, και ξεκινά από τα κύτταρα που επενδύουν τους βρόγχους.
• Μεγαλοκυτταρικό καρκίνωμα: Είναι σπανιότερο αλλά πιο επιθετικό. Μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε σημείο του πνεύμονα και τείνει να αναπτύσσεται ταχύτερα.

2. Μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα (SCLC) Αποτελεί περίπου το 15% των περιπτώσεων. Πρόκειται για έναν ιδιαίτερα επιθετικό τύπο καρκίνου που σχετίζεται σχεδόν αποκλειστικά με το κάπνισμα. Χαρακτηρίζεται από ταχεία ανάπτυξη και συχνή μετάσταση ήδη από το στάδιο της διάγνωσης. Διακρίνεται σε περιορισμένη και εκτεταμένη νόσο.

Λιγότερο συχνοί τύποι

Υπάρχουν και άλλοι, λιγότερο κοινοί τύποι καρκίνου του πνεύμονα, όπως:

• Καρκινοειδείς όγκοι: Έχουν πολύ βραδύτερη εξέλιξη και αποτελούν μία ιδιαίτερη κατηγορία (χωρίζονται σε τυπικούς και άτυπους) και ξεκινούν από νευροενδοκρινικά κύτταρα των πνευμόνων.
• Μεσοθηλίωμα: Είναι σπάνιος τύπος καρκίνου του υπεζωκότα, συχνά συνδεδεμένος με την έκθεση στον αμίαντο.
• Σαρκώματα και λεμφώματα: Αν και είναι εξαιρετικά σπάνια στους πνεύμονες, μπορεί να εμφανιστούν και σε αυτή την περιοχή.

Διάγνωση και σταδιοποίηση

Η διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα γίνεται με συνδυασμό απεικονιστικών εξετάσεων (ακτινογραφία, αξονική ή μαγνητική τομογραφία, PET-CT, Octreoscan), βιοψίας και μοριακού ελέγχου για την αναζήτηση συγκεκριμένων γονιδιακών μεταλλάξεων. Η σταδιοποίηση – από το στάδιο I έως το IV – καθορίζει την έκταση της νόσου και αποτελεί βασικό παράγοντα για τον σχεδιασμό της θεραπείας.

Πώς αντιμετωπίζεται

Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου, το στάδιο και τη γενική κατάσταση του ασθενούς:

• Χειρουργική: Προτείνεται κυρίως για τον μη μικροκυτταρικό καρκίνο στα αρχικά στάδια. Περιλαμβάνει λοβεκτομή, πνευμονεκτομή ή σφηνοειδή εκτομή.
• Ακτινοθεραπεία: Εφαρμόζεται συχνά σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες ή όταν η χειρουργική δεν είναι εφικτή.
• Χημειοθεραπεία: Χρησιμοποιείται ευρέως, κυρίως για τον μικροκυτταρικό τύπο, που έχει την τάση να εξαπλώνεται γρήγορα.
• Ανοσοθεραπεία: Ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού ώστε να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα.
• Στοχευμένες θεραπείες: Απευθύνονται σε συγκεκριμένες γονιδιακές μεταλλάξεις (όπως EGFR, ALK ή ROS1) και προσφέρουν εξαιρετικά αποτελέσματα σε επιλεγμένους ασθενείς.

Τελικές σκέψεις

Η σωστή ταξινόμηση του καρκίνου του πνεύμονα αποτελεί το πρώτο βήμα για μια στοχευμένη και αποτελεσματική θεραπεία. Ο Δρ. Μιχάλης Κληματσίδας αξιοποιεί τις πλέον σύγχρονες τεχνικές της θωρακοχειρουργικής, συμπεριλαμβανομένης της ρομποτικής χειρουργικής και της στοχευμένης θεραπείας, προσφέροντας εξατομικευμένη φροντίδα με βάση τις ανάγκες κάθε ασθενούς. Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να κάνει τη διαφορά, γι’ αυτό μην αμελείτε τις εξετάσεις σας, ειδικά αν ανήκετε σε ομάδα υψηλού κινδύνου.